相比于其他储能方式,抽水蓄电系统是目前实用性最好的能源,虽说目前已用的,或者在理论中的储能的种类很多,但是世界上99%储存的能量,都是通过抽水蓄能的模式储存的。
首先抽水蓄能的技术最为成熟,水力发电本来发展得就很早,抽水蓄电的原理又并不复杂,就是“削峰填谷”,在电力充沛时抽水蓄电,电力不足时放水发电,因此抽水蓄能技术也发展的很快,目前也已经发展了很长时间了,世界首个水力蓄电站1882年就出现了,具有规模的发展也在上个世纪50年代开展了,到如今技术已经很成熟了。
其次寿命很长,只要更换设备就能继续使用了,寿命可达到80到100年,别说和电池对比了,甚至目前和它配套使用的核电站(旧式30年,新式60年),未来可能和它配套的风电场,太阳能电厂(都是30年)都比不过。
最重要的是容量大,储能成本低,储能周期不受限制,相比之下其他储能方式,都受到技术或者成本的严重限制,无法进行大规模的储能,而抽水蓄电是目前唯一有效的,最便宜的大规模蓄电形式,这是最为关键的优势。
至于储电效率,这个看和谁对比了,抽水储电的效率一般都在70%到80%,低的可能不到70%,高的也不过85%,相比于很多能到达90%到95%的电池自然很低,但是跟制氢气或者制天然气这种可高得多。
至于缺点同样也很明显,首先建设成本高,需要水坝,泵站,电站和相关管道等大量的基础设施,需要大量的基本工程,而且自然也需要大量的维护,当然世界上很多抽水蓄电站都是在原有水力设施上进行一步步改造的。
另一方面就是选址问题,抽水蓄能电站需要优越的地理条件建造水库和水坝,因为需要一个上池和一个下池,所以一般建设在有山有水的山区丘陵地带,首先满足抽水蓄电的地理条件的地方就有限制,而且这种地方往往远离负荷中心,输电距离远。
最后就是老生常谈的问题了,抽水蓄能对生态环境会造成不可逆的影响,这也是最大的争议。